Południe Albanii słynie z bogactwa przypraw i ziół leczniczych. Jest jednak pewna mało znana roślina, której nie zobaczymy u lokalnych sprzedawców.
To niepokalanek, zwany "mnisim" lub "pieprzowym". Jego lecznicze właściwości wykorzystywano już w czasach starożytnych. Wpływa pozytywnie na płodność oraz regulację cyklu miesięcznego u kobiet, zmniejsza też dolegliwości z nim związane. Ma również działanie moczopędne i odtruwające organizm.
Pod krzewem niepokalanka ponoć urodziła się sama bogini Hera, a liście i kwiaty stanowiły symbol i ważną dekorację podczas wszystkich świąt poświęconych bogini.
Niepokalanek zyskał wielką popularność w średniowiecznych klasztorach jako zioło zmiejszające libido i pomagające w "zachowaniu czystości".
Poza działaniem leczniczym suszone owoce można stosować jako przyprawę kuchenną. Niepokalankiem dawniej zastępowano drogi pieprz. To świetna przyprawa także w dzisiejszej kuchni, ma charakterystyczny, ostry smak i cytrynowo - ziołowy aromat.
Na samodzielne zbiory najlepiej wybrać się pod koniec lata, kiedy dojrzewają aromatyczne "jagódki". Krzew ten znajdziecie przy drogach wzdłuż całej Riwiery, szczególnie między Borsh a Himarą.
